قبل أن تشتهر الشوكولاتة في جميع أنحاء العالم وتصبح بالشكل المتعارف عليه الآن، والذي تستطيع أن تحصل عليه من المتاجر الصغيرة أو أفخم المنشآت التجارية المخصصة لعمل الشوكولاتة والتي قد يصل سعرها إلى الآلاف فيبعض الأنواع، اكتشفها أولا “المايانيين” أو “شعب المايا”، وهم من أقدم الشعوب في العالم الذين كانوا يقطنون جنوبالمكسيك وجواتيمالا وشمال بليز حاليا

حيث تم اكتشاف شجرة الكاكاو في أمريكا الوسطى منذ حوالي ٤ آلاف عام بينما استخدمت حضارة الأزتك في القرن الخامس عشر تم استخدام حبوب الكاكاو كعملة لهم في تعاملاتهم اليومية لاعتقادهم بأن تلك الحبوب هبة من السماء، ومع اكتشاف أمريكا اللاتينية من قبل الإسبانيين، نقلها كريستوفر كولومبوس بمساعدة جنوده إلى إسبانيا ومن ثم إلى باقي البلدان الأوروبية، ولكن أصبح يضاف إلى مشروب الكاكاو سكر القصب أو العسل لجعل طعمه يتماشى مع الذوق
الأوروبي، واستمر الأوروبيون في تناوله خصيصا بسبب الفوائد المتواجدة في تلك الحبوب إلى جانب الطعم اللذيذ

هل ستفاجئ لو عرفت أن في وقتنا الحالي تعد قارة أفريقيا هي أكبر مصدر لحبوب الكاكاو بنسبة 70 % من إجمالي
الحبوب حول العالم

الجدير بالذكر أن معظم أنواع الشوكولاتة المتواجدة في الأسواق والتي نتناولها أو التي يتم استخدامها في صناعة الحلويات والمعجنات ترجع إلى أصل واحد، وهو نبات الكاكاو الذي يستخرج منها حبوب الكاكاو والتي تفرز منها زبدة الكاكاو وتستخدم بشكل أساسي في صناعة الشوكولاتة وبعض مستحضرات التجميل أيضا

إليك مجموعة من أكثر أنواع الشوكولاتة انتشاراً واستخدامًا في وصفات الطعام حول العالم

الشوكولاتة الغامقة : الشوكولاتة الغامقة يجب أن تستوفي معايير معينة حتى تصنف بذلك يجب ألا يقل محتوى
زبدة الكاكاو فيها عن 55 % واحتوائها على نسبة قليلة من السكر لتستخدم في صنع المخبوزات والحلوى

شوكولاتة كوفرتور: تعود من الأنواع عالية الجودة فهي تحتوي على 30 % من زبدة الكاكاو على الأقل ويفضل الطهاة
المحترفون استخدامها في صنع المخبوزات لأنها تتميز بانسيابية الذوبان مقارنة بالأنواع الأخرى

الشوكولاتة الحلوة : يجب أن لا يقل محتوى زبدة الكاكاو عن 15 % إلى جانب النسب المختلفة من السكر والنكهات
وإشارة إلى اسمها يكون هذا النوع أكثر حلاوة في الطعم لكن تحتوي على نسب قليلة نسبيا من الشوكولاتة

شوكولاتة الحليب : تعتبر من الأنواع المفضلة لدى العديد من الناس فهي تحتوي على نسبة عالية من بودرة اللبن والفانيليا والسكر بالإضافة إلى بعض النكهات ومكسبات الطعم… مسحوق الكاكاو عادة لا يزيد في هذا النوع عن 10 % ولكن استخدامات هذا النوع في صنع المخبوزات والحلوى يكون أقل مقارنة بالأنواع الأخرى لأن اذابتها تكون أبطأ نسبيا وأكثر عرضة للاحتراق

رقائق الشوكولاتة : تكون عبارة عن أقراص دائرية صغيرة الحجم وتتوفر بأحجام يمكن حصرها وقياسها بالجرام وتتميز بسهولة إضافتها الى العديد من الحلوى مثل الكوكيز والمافن والكب كيك وتختلف نسب مسحوق الكاكاو فيها على حسب النوع والجودة والهدف منها هي توفير الوقت والجهد لتقطيع الشوكولاتة بالإضافة إلى سهولة الذوبان

الشوكولاتة غير المحلاة : من المعروف أن هذا النوع لا يحتوي على سكر أو بودرة اللبن، وتستخدم كثيرا في صناعة المخبوزات فهي تحتوي تقريبا على نسبة 53 % من زبدة الكاكاو وتتميز بنكهة صافية وأصلية من طعم الشوكولاتة
ولهذا تتسخدم في صناعة المخبوزات ولكن يصعب تناولها بمفردها

الشوكولاتة البيضاء : من الرغم انها قد تكون حقيقة صادمة لدى البعض، لكن لا تعد الشوكولاتة البيضاء شوكولاتة فعليه فهي لا تحتوي على نسب من بودرة الكاكاو ولكن تحتوي على زبدة الكاكاو وباقي المكونات تكون عادة من بودرة اللبن والفانيليا، تذوب الشوكولاتة البيضاء في درجات حرارة أقل من الأنواع الأخرى وتحترق بسهولة ايضا ونادرا ما يتم إستخدامها في صناعة المخبوزات لهذا السبب

كيفية تحديد جودة الشوكولاتة؟

المظهر : يجب أن تكون ذات لون موحد ولامع دون أي شوائب
الرائحة : يجب أن تكون لها رائحة قوية ومؤثرة على المكان المحيط
الملمس : يجب أن تكون أكثر تماسكا وعادة تحدث صوتا مميزا عند كسرها
وأخيرا يجب أن يكون القوام ككل متماسك وسريعة الذوبان عند التذوق